El volcán Erta Ale está situado en el Danakil, región Afar de Ethiopía.
Se encuentra a 630 ms. sobre el nivel del mar y a 400 ms. sobre las tierras circundantes. Dodom, el poblado más cercano está a 10 kms. del crater.
Se trata de un volcán de escudo cuya constante erupción constituye uno de los cinco lago de lava activa que existen en el planeta.
El nivel del lago fluctúa, alcanzando y rebasando en ocasiones los bordes del crater sin que ello suponga peligro alguno, ya que el crater- que es cambiante- que contiene el lago está a su vez dentro de otro crater de mayor tamaño y cuyos bordes están a un nivel superior y este a su vez dentro del crater principal de dimensiones mayores y cuyo borde constituye un acantilado de paredes verticales.
El acercamiento ha de realizarse con vehículos todo terreno sobre sendas de malpais de lava solidificada resultado de coladas que cubren el suelo de toda la región.
En Dodom, pequeño poblado afar de una docena de cabañas hay que abandonar los vehículos y subir caminando los 400 ms de desnivel a lo largo de 10 kms. hasta el borde del crater principal y bajo una temperatura superior a los 35º C ( mediados de noviembre) y una humedad inexistente.
La subida se inicia a última hora de la tarde, bien aprovisionado de agua, para llegar obcurecido, contemplar el volcán y pasar la noche en vivac al borde del crater.
En camello se suben colchonetas, agua, víveres y útiles de cocina.
Al amanecer un recorrido, rodeando los cráteres del volcán nos permite la contemplación diurna y la apreciación de su estructura y dimensiones.
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| Cabañas de Dodom, poblado a 10 kms. del crater |
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| Un descanso en la subida |
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| Cerca del crater |
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| Espectáculo nocturno. El lago de lava del volcán |
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| Viendo el crater desde una pequeña altura |
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| Vista aérea del crater principal y los secundarios |
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| El crater con su lago de lava activa |
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| Acántilado del borde del crater principal con el vivac nocturno |
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Explosiones de la lava del lago rebosando los bordes del crater |
Subiendo por el acantilado del crater principal
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| En el vivac recogiendo para emprender el regreso |
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| El regreso. Bajando a Dodom |
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| Bajando del volcán |
Los dos policías que nos acompañaron en la subida
